Receita de Ragu de Cordeiro com Polenta Cremosa: Um Prato Reconfortante e Saboroso

O ragu de cordeiro com polenta cremosa é uma combinação clássica que une a suculência da carne de cordeiro cozida lentamente com a suavidade e o conforto da polenta. Este prato é perfeito para dias mais frios ou quando você quer preparar uma refeição cheia de sabor e carinho. Vamos explorar como fazer essa receita incrível, com dicas para garantir que cada mordida seja inesquecível.

Ingredientes para o Ragu de Cordeiro

Para o Ragu de Cordeiro

• 1,2 kg de pernil ou paleta de cordeiro (cortado em cubos)
• 1 cebola grande (picada)
• 2 dentes de alho (picados)
• 2 cenouras (picadas)
• 2 talos de salsão (picados)
• 1 lata de tomate pelado (400g)
• 200 ml de vinho tinto seco
• 1 litro de caldo de carne (ou caldo de legumes)
• 2 ramos de alecrim fresco
• 2 folhas de louro
• Sal e pimenta-do-reino a gosto
• Azeite de oliva para refogar

Para a Polenta Cremosa

• 1 xícara de fubá (polenta de milho)
• 4 xícaras de água ou caldo de legumes
• 1 xícara de creme de leite fresco (ou leite integral)
• 1 colher de sopa de manteiga
• 100g de queijo parmesão ralado
• Sal e pimenta-do-reino a gosto

Preparo do Ragu de Cordeiro

1. Selando o Cordeiro

1. Preparação Inicial: Corte o cordeiro em cubos de tamanho médio, removendo o excesso de gordura, mas deixando um pouco para dar sabor. Tempere com sal e pimenta-do-reino.
2. Selando a Carne: Em uma panela grande e pesada (pode ser uma caçarola ou panela de ferro), aqueça um fio de azeite em fogo médio-alto. Sele os cubos de cordeiro em pequenos lotes, para garantir que fiquem dourados por fora. Retire da panela e reserve.

2. Refogando os Vegetais

1. Refogando os Aromáticos: Na mesma panela onde você selou o cordeiro, adicione um pouco mais de azeite se necessário e refogue a cebola, o alho, a cenoura e o salsão até ficarem macios, cerca de 5 a 7 minutos. Esses vegetais irão formar a base do sabor do ragu.
2. Deglaçando com Vinho: Adicione o vinho tinto à panela para deglaçar, raspando o fundo para soltar os pedacinhos dourados que ficaram da carne. Cozinhe por cerca de 2 a 3 minutos, até que o álcool evapore e o líquido reduza um pouco.

3. Cozimento Lento do Ragu

1. Adicionando o Cordeiro e o Tomate: Devolva o cordeiro à panela e adicione os tomates pelados, quebrando-os com a colher. Junte também as folhas de louro e o alecrim.
2. Adicionando o Caldo: Despeje o caldo de carne suficiente para cobrir a carne e os vegetais. Tempere com sal e pimenta a gosto.
3. Cozimento Lento: Reduza o fogo para baixo, tampe parcialmente a panela e deixe o ragu cozinhar lentamente por cerca de 2 a 3 horas. A carne de cordeiro deve ficar macia e desmanchando, e o molho, espesso e rico em sabor.
4. Dica Importante: Se o molho reduzir muito durante o cozimento, adicione mais caldo aos poucos para manter a umidade. Quanto mais devagar o cordeiro cozinhar, mais suculento e saboroso ficará o ragu.

Preparo da Polenta Cremosa

1. Cozinhando a Polenta

1. Aquecendo o Líquido: Em uma panela média, aqueça 4 xícaras de água (ou caldo de legumes) até começar a ferver. Adicione uma pitada de sal.
2. Adicionando o Fubá: Aos poucos, vá despejando o fubá na água fervente, mexendo constantemente com um batedor de arame (fouet) para evitar que se formem grumos.
3. Cozimento Lento: Reduza o fogo para baixo e continue mexendo a polenta, cozinhando por cerca de 30 a 40 minutos. A polenta estará pronta quando estiver cremosa e cozida por completo.

2. Finalizando a Polenta

1. Adicionando o Creme: Quando a polenta estiver cozida, acrescente o creme de leite fresco (ou leite) e a manteiga, mexendo bem para incorporar e deixá-la ainda mais cremosa.
2. Adicionando o Queijo: Por último, misture o queijo parmesão ralado e ajuste o sal e a pimenta-do-reino. Mexa até que o queijo esteja completamente derretido e a polenta fique com uma textura aveludada.

Montagem do Prato

1. Servindo o Ragu: Coloque uma porção generosa de polenta cremosa no prato e, por cima, adicione o ragu de cordeiro. Certifique-se de pegar uma boa quantidade do molho do ragu, que vai se misturar à polenta e criar uma explosão de sabores.
2. Finalizando com Ervas: Se desejar, finalize com um pouco de alecrim fresco ou salsa picada para dar um toque de cor e frescor ao prato.

Dicas para o Ragu de Cordeiro com Polenta Cremosa

1. Escolha do Cordeiro

O corte ideal para o ragu é o pernil ou a paleta, que são partes mais ricas em colágeno e perfeitas para cozimentos longos, resultando em uma carne macia e saborosa. Caso prefira, você também pode usar cortes como o pescoço de cordeiro, que fica igualmente delicioso após o cozimento lento.

2. O Vinho Tinto no Ragu

O vinho tinto é essencial para dar profundidade ao ragu de cordeiro. Ele realça os sabores da carne e dos vegetais, criando uma base rica. Escolha um vinho tinto seco de boa qualidade, pois ele será absorvido pela carne durante o cozimento.

3. O Ponto da Polenta

Para uma polenta extra cremosa, cozinhe-a lentamente em fogo baixo, mexendo sempre. Isso evitará que ela empelote e garantirá uma textura macia. Caso a polenta comece a engrossar demais, adicione mais água ou caldo, aos poucos, para ajustar a consistência.

4. Congelamento e Reaproveitamento

Tanto o ragu quanto a polenta podem ser preparados com antecedência. O ragu pode ser congelado e guardado por até três meses. Ao descongelar, aqueça em fogo baixo, adicionando um pouco de caldo ou água, se necessário. Já a polenta, se sobrar, pode ser refrigerada e depois cortada em fatias e grelhada, criando um acompanhamento crocante e delicioso.

Perguntas Frequentes sobre o Ragu de Cordeiro com Polenta

1. Posso usar outra carne além do cordeiro?

Sim! Embora o cordeiro seja tradicional nesta receita, você pode substituí-lo por carne de boi (como músculo ou acém) ou até carne de porco (como paleta suína). O processo de cozimento será o mesmo, mas o sabor final mudará conforme a carne utilizada.

2. O que posso usar no lugar do vinho tinto?

Se você não quiser usar vinho tinto, pode substituí-lo por caldo de carne ou de legumes. No entanto, o vinho tinto ajuda a intensificar o sabor do ragu, então vale a pena incluí-lo se possível.

3. Como evitar que a polenta empelote?

O segredo para uma polenta lisa e sem grumos é adicionar o fubá lentamente à água fervente, mexendo constantemente. Use um batedor de arame no início para ajudar a desfazer possíveis grumos e continue mexendo ao longo do cozimento.

4. Posso usar polenta instantânea?

Sim, se preferir uma versão mais rápida, você pode usar polenta instantânea, que cozinha em menos de 5 minutos. No entanto, a polenta tradicional tem um sabor e uma textura mais ricos, o que faz toda a diferença no prato final.

5. A polenta pode ser feita com leite ao invés de água?

Sim, você pode substituir parte da água por leite para uma polenta ainda mais cremosa. Apenas tenha cuidado ao adicionar sal, pois o leite já dá uma certa doçura à polenta.

Considerações Finais

O ragu de cordeiro com polenta cremosa é um prato que combina o melhor dos mundos: a profundidade de sabor do ragu cozido lentamente e a suavidade aconchegante da polenta. Perfeito para jantares especiais ou para reunir a família em torno da mesa, essa receita é uma verdadeira celebração da gastronomia rústica, onde ingredientes simples são transformados em uma experiência gourmet.